Toon items op tag: Chiel Jacobusse
Emmadorp - Het Verdronken Land van Saeftinghe trekt steeds meer bezoekers. Vorig jaar maakten 14000 mensen onder begeleiding van een gids een excursie door het grootste brakwaterschor van West-Europa. Het nieuwe Saeftinghe-bezoekerscentrum bij Emmadorp trok nog eens 9000 liefhebbers. Samen dus 23000. In 1996 werden uitsluitend excursies gehouden, met ‘slechts’ 11000 bezoekers.
Dat steeds meer mensen aan het speciale natuurgebied langs de Westerschelde willen ruiken, stemt medewerker Chiel Jacobusse van Stichting Het Zeeuwse Landschap redelijk tevreden. “Saeftinghe is uniek. Het is uitstekend, als daar meer bezoekers op afkomen en het gaan waarderen. Zeker omdat het om zulke verschillende groepen gaat, van studenten tot plattelandsvrouwen. Maar: Saeftinghe blijft wel in de eerste plaatst een natuurgebied.” Vooral onder Belgen geniet het schor een grote populariteit. Bijna tweederde van alle bezoekers komt uit België en slechts dertig procent uit Nederland. Belgen beschouwen het Verdronken Land van Saeftinghe min of meer als hun terrein, zo lijkt het. Nederland was ooit van plan Saeftinghe ‘gewoon’ in te polderen, zoals met zoveel schorrengebieden langs de Westerschelde is gebeurd. België wilde dat niet, omdat het water daar dan niet meer kan instromen. Hogere waterstanden bij Antwerpen en verderop de Schelde zouden het gevolg zijn. De toename van het aantal bezoekers is vanzelf gegaan. Het Zeeuwse Landschap heeft bewust geen wervingsacties gevoerd, om te voorkomen dat het natuurgebied door mensen wordt overspoeld. Het aantal excursiedeelnemers is ook begrensd. Per jaar worden er niet meer dan twintigduizend mensen toegelaten. Jacobusse: “Die grens lag op tienduizend. Wij zaten toen met een stuwmeer aan aanvragen. Daarom hebben we het aantal opgetrokken. Het excursiegebied is tegelijkertijd kleiner gemaakt, waardoor de druk niet is toegenomen.” Voor het bezoekerscentrum is een apart limiet gesteld om omwonenden die tegen het centrum waren, tegemoet te komen. Die limiet ligt op tienduizend bezoekers. Dat aantal werd in 1997 al bijna bereikt.
Luchtfoto Aero Lin Photo.
Door Harmen van der Werf