Toon items op tag: Marten Hemminga
HULST - De fossiele eikenboom die Saeftinghekenner Richard Bleijenberg begin dit jaar vond in de Schelde nabij het Verdronken Land van Saeftinghe, krijgt een mooi plekje in de tuin van het ’s Landshuis aan de Steenstraat.
Richard Bleijenberg bij de fossiele moeraseik. Foto Camile Schelstraete
De 250 jaar oud geworden moeraseik ligt te wachten op transport op het terrein van de gemeentelijke stadsschuur aan de Absdaalseweg in Hulst. Volgens wethouder Paul Weemaes (Recreatie en Toerisme) is de boom een waardevolle toevoeging voor de toeristische uitstraling van Hulst. Weemaes zegt verder, dat het een te kostbare operatie zou worden om de eik in zijn geheel over te brengen naar de tuin van het monumentale pand in de binnenstad. "Hoe groot het stuk is dat in de tuin komt te staan, kan ik op dit moment niet beoordelen, maar het moet gaan om een vervoerbaar deel van de boom." De gemeente wil dat gedeelte van de boom vervolgens conserveren. Hoe dat het beste kan gebeuren, is evenmin al duidelijk. "Misschien kunnen we de boom in zeewater leggen. Dat zou wel mooi zijn, maar we moeten nog bekijken of dat wel haalbaar is." Nieuw-Namenaar Richard Bleijenberg struint al vele jaren door de schorren van het Verdronken Land van Saeftinghe, op zoek naar resten van eeuwenoude bomen. De universiteit van Amsterdam vroeg hem in 1993 al daarnaar uit te kijken in Saeftinghe. "In 1995 zag ik boomstronken uit het veen steken", vertelt hij. "Die stronken deden me terugdenken aan de tijd van de baggerwerken. Veel mensen die op de zandzuigers hebben gewerkt, moeten die zwarte eikenhouten knoesten ook wel eens tegengekomen zijn in de stenenvanger van het schip." Twee jaar geleden ontdekte Bleijenberg voor het eerst een boom. "Ik ben een paar keer terug geweest en heb geprobeerd er met een boogzaag een stuk uit te zagen. Twee zagen ben ik zo verspeeld. Een zaag kwam klem te zitten en die moest ik achterlaten bij opkomende vloed." Deze boom werd uiteindelijk geborgen en ligt nu in de schaapskooi in het Verdronken Land van Saeftinghe. De boom die begin dit jaar aan land is gebracht is volgens Bleijenberg dezelfde boomstam. Evenals de eerste is ook dit exemplaar gespleten over de hele lengte. "Heel waarschijnlijk gespleten door blikseminslag", zegt hij. Zijn vrees dat de stichting het Zeeuwse Landschap de boom als eigenaar van het Verdronken Land wil claimen, is volgens directeur Marten Hemminga van het Zeeuwse Landschap ongegrond. Die behoort volgens Hemminga toe aan de gemeente. Bleijenberg, die al meer dan vijftig jaar op en rond de Schelde vertoeft, is enthousiast over zijn ontdekking. Hoewel uit onderzoek niet is gebleken, wanneer de boom heeft geleefd, weet hij zeker: 'dit is de oudste boom van Nederland'. "Hij is gegroeid op het ijstijdzand. Dat is tienduizend jaar oud. De boom komt niet uit het Verdronken Land van Saeftinghe, maar uit de Schelde. Daarmee is het bewijs geleverd, dat waar nu de schepen varen ooit een bos heeft gestaan. Het bewijs dat Zeeuws-Vlaanderen en Zuid-Beveland aan elkaar vast hebben gezeten. Die boom gaat ons de weg wijzen naar de seizoenen en is niet alleen van archeologische maar ook van ecologische betekenis."
Door Harold de Puysseleijr